Il Bilancio Sociale è uno strumento che permette alle organizzazioni di rendicontare e comunicare ai propri stakeholder, gli aspetti sociali, ambientali ed economici della propria attività. Non
è solo un documento quindi, ma un vero e proprio strumento strategico attraverso il quale monitorare le
performance quantitative e qualitative della propria attività.
Per tale motivo deve essere concepito come un processo culturale che la cooperativa decide di intraprendere per interagire con gli stakeholder interni ed esterni e per verificare il proprio operato al fine del raggiungimento di specifici obiettivi di miglioramento.
Il Bilancio Sociale, nella sua veste di strumento di comunicazione dei risultati delle performance sociali
e ambientali, fornisce la rappresentazione del valore aggiunto creato per i propri stakeholder, in un determinato periodo. È, inoltre, uno strumento di gestione delle variabili gestionali e dei rischi associati
ad esse.
Il Bilancio Sociale non va a sostituire il bilancio d’esercizio, ma lo affianca come documento complementare e integrativo per le performance non economiche. E’ rivolto a tutti quei soggetti, pubblici e privati, che, direttamente o indirettamente, sono interlocutori dell’impresa, che sono interessati alla sua azione o che comunque ricadono nella sfera di azione e di interesse.